如今在智能手機上，大家想必往往會通過App Store等應用商店來下載應用，但是在更加自由的PC端，軟件的來源則是五花八門，用戶似乎更青睞在不同軟件的官網或提供聚合內容的下載站里找尋。相比之下，微軟的Microsoft Store也顯得要冷門得多，不過自Windows 10全面普及后，Microsoft Store的影響力也在逐漸上升，并成為了許多用戶獲取軟件的主要渠道。

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就像App Store之于iOS開發者一樣，Microsoft Store對于PC開發者也同樣重要，規則的變化自然也會牽動人心。上月，微軟方面更新了這一應用商店的策略，并針對欺騙客戶、破壞生態系統的行為提出了一系列的規范。但其中，一條“不要試圖從開源或其他通常免費提供的軟件中獲利，也不要試圖相對于產品提供的特性和功能、定價過高”，卻在開發者社區激起波瀾。

以軟件自由保護協會（SFC）為代表的開發者社區，與大批開發者紛紛在社交平臺上表達了他們的憤怒。眼見開發者群情洶洶，微軟也順勢下了臺階，Microsoft Store總經理在Giorgio Sardo在社交平臺中表示，已決定推遲這一策略的實施，并且其目標并不是阻止開源軟件 (OSS) 的分發，而是絕對支持開發者發布開放源碼軟件的應用，此舉只是為了減少“被誤導購買免費應用”。

由于微軟方面的這一回應顯得有些模棱兩可，因此不少開發者要求其繼續澄清關于在Microsoft Store上銷售自由軟件（FOSS）的立場。在以SFC為首的自由軟件社區看來，微軟此次是故技重施，又在搞“欲擒故縱”的套路，先推出不合情理的政策，在幾周或幾個月后在聽取社區聲音、用戶反饋后收回，并且這樣的操作已經不是一兩次了，甚至于在Windows Marketplace上就有禁止所有自由軟件上架、緊接著又進行讓步的情況。

當然，微軟方面其實也是有理由的。其更新Microsoft Store的這條規則是基于這樣的一個現實，那就是有相當多在Github或開發者社區提供下載的軟件是免費的，但在Microsoft Store卻要收費。例如，知名繪畫軟件Krita，這一基于GPLv2協議開源的軟件在自己官網可以免費下載，但在Microsoft Store上則要收費。

從微軟的角度出發，如果用戶在Microsoft Store中購買到其他渠道可以免費獲得的軟件，開發者的操作不就是在“欺詐”嗎。不僅如此，為一款免費的軟件付費已經很糟糕了，但這并不是用戶購買時可能會遇到的唯一問題，軟件更新同樣后續也可能會出現麻煩，如今Microsoft Store中軟件更新速度比不上官網也已經出現。

所以微軟本著為Microsoft Store用戶利益負責的原則，清理這類軟件看起來是在情理之中。然而，自由軟件/開源軟件開發者也覺得“冤枉”，畢竟開發者擁有對于自己軟件的定價權，更何況無論是自由軟件社區、抑或開源社區都沒有禁止相關軟件收費的規則。

而開發者沸反盈天則是因為，微軟在這一條款中關于“不要試圖從開源或其他免費提供的軟件中獲利”這個說法，有意模糊了自由軟件、開源軟件、免費軟件之間的區別。其實“Free”在英文中既有免費、也有自由的含義，所以導致不少非專業人士對于上述三個概念的認知是混淆的，但“Free is not free”，自由軟件/開源軟件是自由、而非免費的。

免費軟件就是免費提供給用戶使用的軟件，但實現免費通常都會有類似不公布源代碼或限制分發等條件，比如以騰訊QQ為代表的一大批主流商業軟件。開源軟件是指在軟件發行時會附上源代碼，并授權允許用戶更改/自由再散布/衍生著作，開源（OSS）并不抵制商業收費，其中典型產品就是Android生態的基石AOSP項目。

而自由軟件（FOSS）關注的則是使用軟件的自由，用戶有按自己意愿運行程序的自由、能自由地訪問到軟件的源碼、可以自由地分發軟件給他人，還可以自由地分發修改后的軟件版本。在某種意義上，如果作為開發者的你按照自由軟件協議發布軟件，那么這就意味著你會喪失對于該軟件的絕大多數控制權，比如說自由軟件基金會（FSF）的GNU/Linux操作系統。

但無論開源軟件還是自由軟件，對于收費的態度都是自由的，絕大多數許可證并不限制收費模式。在這一思想的指導下，絕大多數開源軟件和自由軟件是依靠捐款來維持存續，開發者可以自由決定軟件免費還是收費，用戶也可以自由決定是付費還是免費使用。而在開源/自由軟件官網提供免費下載，但在Microsoft Store上卻進行收費一事，許多開發者將這一做法解釋為用戶對自己的一種捐款形式。

作為收購了Github這一全球最大開源社區的企業，微軟方面對于這一點自然是心知肚明的。事實上，Microsoft Store的新政策主要是針對自由軟件、而非開源軟件，微軟高管的回應也僅針對開源軟件，而全程不提自由軟件其實就已經表明了他們的態度。盡管說在納德拉上臺后，微軟不復比爾·蓋茨和鮑爾默時代將開源視為“愚蠢至極”的態度，選擇了主動擁抱開源，但微軟與自由軟件社區的關系則一直是劍拔弩張、水火不容的。

開源軟件和自由軟件是不可等價的，自由軟件是開源軟件的一個子集，“開源是一種開發的方法；自由軟件則是一場社會運動”。自由軟件運動為用戶的計算自由而奔走，相反，開源理念重視的則是實用主義。自由軟件將專有軟件視為敵人，而開源軟件是自由軟件社區對商業規則意見分歧而導致分裂的產物。微軟方面能夠擁抱開源，是因為開源社區是對商業化妥協的結果，而自由軟件則從始至終都是反商業的。

自由軟件基金會（FSF）甚至于在去年Windows 11發布時，用一篇題為《當你避開Windows 11，生活更美好》的文章，將微軟及Windows 11從頭到尾批判了一通。微軟依賴Windows、Office等專有軟件構建了自己的軟件帝國，而自由軟件則試圖定義一個反商業的軟件生態，這也就導致了自由軟件社區與微軟的對立幾乎是不會有終點的，而此次Microsoft Store規則的改變或許也只是其中的一個插曲而已。

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關鍵詞： 自由軟件 絕大多數 可以自由