進寸退尺語出帛書《老子》第七十一章：“吾不敢為主而為客，不敢進寸而退尺……禍莫大于無敵……”我不敢采取攻勢而采取守勢，我不敢前進一寸而要退后一尺，最大的災禍莫過于輕視敵人。

這里體現了老子的保守主義思想。一提到“保守主義”，人們往往認為是一個貶義詞，其實真正的保守主義要求人們對這個世界心存敬畏，有自知之明，在努力進取的同時更要認識到自己能力的邊界，不盲目冒險，是一種看似消極實則清醒的人生態度。其實人生的很多困擾、痛苦、失敗乃至危險，往往來自人們的能力趕不上欲望、才華配不上野心卻不自知。所以老子才反復強調“知人者智，自知者明”“病病不病”。孫子兵法也指出，“昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵”。善于用兵作戰的人，總是首先制造不可被敵戰勝的條件，并等待可以戰勝敵人的機會。使自己不被戰勝，其主動權掌握在自己手中;敵人能否被戰勝，在于敵人是否給我們以可乘之機。老子的“進寸退尺”同樣也是采取一種“守勢”，寧可先在防守上做到一尺，也不在進攻上盲動一寸，清醒認識形勢，充分估計困難，做好各種預案，無論任何情況發生，都要確保自己的生存，使自己始終立于不敗之地，再利用敵人的漏洞，尋找戰勝敵人的機會。不光在軍事上，在學習、工作、生活上，我們也不妨借鑒這種穩扎穩打、步步為營、腳踏實地的態度，人生之路必將越走越寬。

關鍵詞： 進寸 退尺 腳踏 實地